Chuyện Cư Xá

Năm tui 13, 14 tuổi nhà tui dọn vào cư xá Tổng Ngân Khố. Cư xá này gồm có 7 căn cho 7 gia đình nhân viên làm cho nha Ngân khố ở. Mấy người tới trước được hai căn rất rộng rãi, mấy người tới sau chỉ được một căn. Nhưng căn phố này như là appartment bên này nhưng chúng không chia thành phòng. Mỗi căn có ba gian, gian trước làm phòng khách, phòng ăn, gian giữa làm phòng ngủ, gian cuối cùng là nhà tắm, nhà cầu. Gia đinh nào cũng đông con nên ban đêm phải làm giường ngoài phòng khách mới có đủ chỗ ngủ. Phần nhà tắm, một nửa để tắm, nửa kia dẹp hết biến thành nhà bếp.

Cư xá nằm phía sau nha Ngân khố, phía trước có một mảnh sân thật rộng, kế đó là một nhà kho để hồ sơ mấy ỗng thu thập từ hồi Tây. Đối diện với mấy căn đôi là một bãi cỏ xanh mướt (tui không thấy ai cắt cỏ hết trơn nhưng cỏ không mọc cao)kế đó là một dãy phòng trống cho nhân viên ở xa tạm trú. Thú thật trong 4 năm ở đó tui chưa bao giờ léo hánh tới góc này.

Phía sau cư xá là đường Phủ Kiệt. Có hàng rào bằng xi măng ngăn cách, giữa mấy căn phố và hàng rào là một lối đi rất rộng để đi ra Chợ Cũ. Lối đi tráng ciment rất sạch sẽ nên mấy gia đình ở một căn, chăng vải bố biến thành nhà bếp. Mỗi ngày đi ngang nhà nhau, ai nấu món gì cũng biết. Sau này nhà ngân hàng Franco Chinoise phía bên kia đường Phú kiệt than phiền, tụi tui phải dẹp hết, đem bếp vô nhà.

Căn cuối dãy là nhà ông Tài. Ông Tài có 6 người con, 3 trai 3 gái. Ba cô gái nhà này da trắng nõn, đẹp như tiên giáng trần. Kế tới nhà ông chín Tơ, xong tới nhà tui, kéw nhà tui là nhà ông Phước. Bà Phước còn rẻ hơn ông chồng rất nhiều, người lanh lẹ. Có nhiều khi 9 giờ tối bã còn đánh trứng phành phạch làm bánh bông lan khoai mì.