Nến bạn là một người đến Bỉ theo 1 tour du lịch, thì chắc chắn bạn bị lỡ cơ hội đến thăm Bruges, một thành phố nhỏ nằm cạnh một hệ thống sông rạch (rạch thì đúng hơn) còn giữ được phần nào hình ảnh của một Âu Châu cổ kính. Bọ không hiểu sao từ Brussels đến Bruges chỉ cách 1 giờ ngồi xe lửa, mà là loại tàu tuy nhanh nhưng chỉ là tàu địa phương chứ không phải là tàu cao tốc, nào xa xôi gì mà các tour thường chỉ đưa du khách đến Brussels mà thôi! Đây cũng là 1 yếu điểm khi chọn du lịch theo tour: thời gian, không gian thăm viếng đều mất chủ động, mặc nhà tour lùa ta đi thế nào thì phải theo thế vậy! Chưa nói đến ý thức tôn trọng tập thể của những người bạn đồng hành!

Trời mưa nhẹ lất phất như bụi, như sương khi bọn Bọ đi vào trung tâm Bruges. Ngay khi vừa bước vào con đường ngang qua ngõ Minnewater là Bọ đã như say như đắm với Bruges rồi:



Minnerwater theo ngôn ngữ Flemish là ngôn ngữ chánh của vùng Flander - có nghĩa là Hồ Tình (Lake of Love), trong hồ có rất nhiều thiên nga. Có một truyền thuyết về loài thiên nga sống trong Hồ Tình như sau:

Năm 1488 dân chúng Bruges giết chết viên tổng trấn vốn là một người trong dòng họ vua Maximilian của nước Áo. Viên tổng trấn này tên là Pieter Lanchals có nghĩa là cổ dài và gia huy có hình chim thiên nga. Vua Maximilian truyền phạt dân chúng Bruges bằng cách buộc thành phố này phải nuôi chim thiên nga trong hồ đến ...tận thế!

Chắc bạn (và trước đó là Bọ) tức cười lắm về hình phạt ngộ nghĩnh này. Thiên nga với bộ lông trắng toát, kiêu kỳ cùng chiếc cổ vươn dài nhìn quá đẹp, sao lại là hình phạt được???

Nhưng mà thực tế "tưởng bở", thì chớ nên thơ mộng hóa quá, vì việc gì cũng có hai mặt: mưa lâm thâm nên ngang qua chỗ máng ăn của thiên nga, mùi lông vịt (nói cho cùng thì thiên nga cũng họ nhà vịt thôi!) cùng (xin lỗi các bạn) mùi phân bốc lên nhức nhối . Người đẹp thì mặt trái của son phấn cũng đến thế là cùng! Ha!

Nói đi thì cũng phải nói lti: thiên nga quả có tô điểm thêm cho khung cảnh của Hồ Tình, nhất là quãng chiếc cầu đá dẫn lối vào tu viện Begijnhof!