Buổi tối,tôi báo trước với bàn lễ tân sáng mai sẽ check out sớm, một anh người da màu trẻ đứng cạnh nhân viên hỏi tôi có cần gọi taxi không? tôi hỏi từ hotel đến Gare de L' Est bao nhiêu. Anh ta cho biết từ 10€ đến 30€ tuỳ theo có kẹt xe hay không. Excusez moi monseur! Kẹt xe lúc 5 giờ sáng á??? Non, merci! Nên cẩn thận với scam taxi không bảng hiệu, đâu cũng thế!
Sáng sớm, bà cháu lóc cóc kéo valise đón metro đến gare de L'Est. Quái dị, Cả 3 thẻ Navigo của ba bà cháu đều không xài được dù còn tiền trong đó! Tôi có dư 1 vé lẻ, cho vào máy đọc thì cổng mở!!! Nhưng đó là vé lẻ cho một người nên rào cản đóng ngay sau khi cháu qua, tôi còn kẹt bên ngoài. Một ông cũng là người da màu., giữ rào cản cho tôi đi qua và bưng valise của tôi sang giúp! Không chờ tôi nói lời nào ông vội vã chạy xuống chắc đón chuyến xe sớm cho kịp giờ làm! Xin có lời cảm ơn ông nơi đây dù biết chắc ông không bao giờ biết đến!
Gare de L'Est có vẻ sáng sủa hơn lần tôi đến đây 10 năm trước, người đón tàu sớm không đông mấy. Tôi ghé vào tiệm Le Place cạnh đó mua croissants và cà phê, chocolate cho bà cháu:
Cạnh nơi cháu ngồi và bảng báo ke tàu cùng giờ tàu chạy có đặt một chiếc dương cầm. Trong khoảng 15 phút tôi đứng đấy, cổ ngóng lên để xem ke tàu cho chuyến tàu đến Frankfurt có đến 4 người ngồi xuống mở đàn lên và dạo! Họ chơi những đoạn ngắn thôi nhưng trong vòng 15 phút mà đến 4 người xử dụng cây đàn, chứng tỏi cây đàn này không nằm đó như một vật trang trí!!!
Một lần nhìn lại chổ cháu, tôi giật mình thấy một người khả nghi : chổ cháu đứng có ghế trống nhưng anh ta không ngồi mà lại chen phía sau cháu C.Tôi lom lom dán mắt vào anh ta, định bụng sẽ hét lên thật to nếu anh ta thò tay vào backpack cháu nhưng nghĩ lại lúc ấy cũng muộn rồi, thêm phiền phức nên tôi nâng ngay máy hình chụp anh ta một phát đúng lúc anh ta quay nhìn :
Và anh ta bỏ đi vào trong ngay sau đó! Bạn có nghĩ là tôi quá đa nghi và vội vã kết án anh ta trước khi anh ta phạm tội không??? Có thể lắm!!!
Chuyến tàu TGV này sẽ đưa bà cháu sang đất Đức, ngang qua Strasbourg và đến Frankfurt sẽ đổi sang tàu ICE để đến Nuremberg và lại đổi tàu RE mới đến Bamberg! Gần hết một ngày!!!
Tám năm trước tôi đã đến thăm Strasbourg, tôi có ngờ đâu lần này tôi cũng đặt chân đến Strasbourg nhưng trong một tình huống dở khóc dở cười: Bà cháu tuy ngồi đúng ghế nhưng lại lên nhầm toa, đến Strasbourg tàu sẽ chia ra làm hai: phần trước sẽ chạy thẳng đến Đức và phần sau có toa tôi đang ngồi sẽ trở lại Paris! Vậy là tàu vừa đến Strasbourg bà cháu đã khệ nệ mang vác valises chạy xanh mặt lên phía trước tìm đúng toa của mình! Chì có dư vài phút là tàu chuyển bánh!!! Hú hồn!!!
Đến khi tỉnh hồn cháu J mới rón rén báo tin: Bao bánh LU bà nội mua về làm quà giao cho cháu xách đã bị cháu bỏ quên lại trên toa tàu!! Ứ hự chứ biết làm sao bây giờ!!
TGV là chữ viết tắt của Train Gross Vitesse (xe lửa vận tốc nhanh). Nhanh đến như thế nào?
Nhưng đây là vận tốc chuyến tàu ICE của Đức từ Frankfurt đến Nuremberg mà tôi ghi nhận được:
207 km /h khi tàu đến Wurzburg, hơn tàu TGV rồi!
Nhưng chưa ngừng ở đấy, chỉ chốc lát sau:
Và rồi 1 phút sau đó nữa:
220 cây số giờ mà trên tàu vẫn êm ái không hề nghiêng ngã! Thế nhưng, tàu vẫn đến Nuremberg trể gần 10 phút so với lịch trình, một điều đáng ngạc nhiên!