Đề Tài Nóng Bỏng: Dinh Dưỡng Phụ

Chúng ta, những người dân Mỹ rất chuộng chất dinh dưỡng phụ (bổ sung).
Hơn một nửa người lớn dùng loại sản phẩm này để duy trì sức khỏe, giảm
cân, đạt kết quả trong thể thao hay trong “phòng the” và tránh phải dùng
đến thuốc mua theo toa bác sĩ. Tuần báo thương mại Nutrition Business
Journal cho biết, năm 2009, dân Mỹ đã chi 26.7 tỷ đô la cho chất dinh
dưỡng phụ.

Tuy vậy, điều mà những người tiêu dùng không hề biết là ngày ngày, những
cơ xưởng chế biến chất bổ sung đó, vẫn bán ra một cách hợp pháp các sản
phẩm của mình mà chẳng màng đến điều trước nhứt là phải xác định mức độ
an toàn và hiệu quả của sản phẩm. Cơ quan Food and Drug Administration
đã chẳng sử dụng đầy đủ ngay đến chút quyền hạn đại khái được ngành kỹ
nghệ công nhận; đó là đạo luật quen thuộc ban hành năm 1994 có tên
Dietary Supplement Health and Education Act (DSHEA).

Do đó, thị trường chất dinh dưỡng phụ không được an toàn như phải có.

—Chúng tôi đã nhận ra hàng tá những thành phần trong chất dinh dưỡng phụ
mà người tiêu thụ nên tránh dùng vì có nguy hại cho sức khỏe về tim
mạch, gan và thận. Chúng tôi cũng đã thấy những sản phẩm có những thành
phần nguy hại đó đang bày bán trong các cửa hàng hay trên trang mạng.

—Vì sự giám sát và kiểm soát thiếu hiệu quả, những chất bổ sung bị uế
nhiễm nào quặng, nào thuốc trừ sâu, hay những âu dược khác vẫn được bán
cho những khách hàng dễ tin. Và luật lệ của cơ quan FDA kiểm soát phẩm
chất trong chế biến lại không áp dụng được cho những công ty cung cấp
dược thảo, sinh tố và các thành phần chưa tinh chế khác.

—Trung Cộng, nước đã bị phát giác nhiều lần xuất cảng những sản phẩm uế
nhiễm, cũng là nơi cung cấp những thành phần chất bổ sung chưa tinh chế;
vậy mà cơ quan FDA chưa hề đi thanh tra nơi đó dù chỉ là thanh tra một
cơ xưởng.

Sự thiếu giám sát như thế đã khiến cho giới tiêu thụ dễ bị tổn hại,
chẳng hạn như John Coolidge, 55 tuổi, ở Signal Mountain thuộc tiểu bang
Tennessee. Ông này đã dùng một loại chất dinh dưỡng phụ có tên Total
Body Formula để bồi bổ sức khỏe. Nhưng thay vì khỏe hơn, ông ta cho
biết, kể từ đầu tháng 2 năm 2008, ông ta cảm thấy có triệu chứng tiêu
chảy rồi nhức khớp, sau đó là rụng tóc, có trở ngại trong phổi, rồi móng
tay, móng chân theo nhau mà rụng. “Người tôi như rách bươm ra,” ông ta
nói thế.

Cuối cùng, hàng trăm trường hợp phản ứng từ các sản phẩm này được báo
cáo khiến FDA phải chú ý, liền thanh sát sự hoạt động của các cơ xưởng
và giám định phân lượng các sản phẩm. Theo công bố của FDA, phần lớn các
mẫu được phân tích đều có chất Selen nhiều hơn 200 lần phân lượng ghi
trên nhãn, và chất Crom nhiều hơn 17 lần so với phân lượng được đề nghị.

Tháng Ba năm 2008, đại lý phân phối tự ý thâu hồi các sản phẩm liên
quan. Coolidge đang kiện nhiều công ty đòi bồi thường thiệt hại nhưng họ
phủ nhận những luận cứ trong hồ sơ tại tòa. Tuy móng tay, móng chân và
tóc đã mọc lại; ông Coolidge cho biết, ông vẫn thấy đau nhói khi thở.

Hàng tá những thứ tạp chất
Làm việc với các chuyên viên thuộc toán nghiên cứu độc lập trong kho trữ
liệu Natural Medicines Comprehensive, chúng tôi biết được một nhóm
thành phần (khoảng 1,100 nhóm trong kho trữ liệu) có liên quan với những
tai biến thật nguy hại đã được nêu lên trong các báo cáo hay trong các
nghiên cứu của bệnh viện. Nắm vững những đúc kết của giới chuyên môn,
chúng ta cần lưu ý đến kết quả là liệu những thành phần đó có ích lợi gì
trong mục đích sử dụng và đã đủ an toàn cho mọi người dùng chưa. Sau đó
chúng ta mới mua qua trang mạng hay trong kho hàng gần bản doanh ở
Yonkers, tiểu bang New York và rồi sẽ dễ dàng thấy các sản phẩm đó bày
bán vào tháng Sáu năm 2010.

Cơ quan FDA đã lên tiếng cảnh cáo có sự nguy hại trong ít nhất 8 trong
những thứ dược thảo sau đây: Cây phụ tử, cam đắng, cây sồi, keo bạc, cây
lá chân ngựa, cây comfrey, cây cẩm quỳ, hóa chất germanium, cây hoa
vàng lớn, cây cava, cây lobeli và cây yohimbe; vài loại được lưu ý đã
lâu, từ năm 1993.

Thế tại sao người ta vẫn bày bán những thứ ấy? Hai địa điểm bán lẻ cho
cả nước những chất dinh dưỡng phụ loại đặc biệt mà chúng tôi tiếp xúc
cho biết, họ bán vì không thấy cơ quan FDA cấm. Nữ phát ngôn viên của
hệ thống Vitamin Shoppe nói, “Đại lý mới có thẩm quyền loại bỏ ngay tức
khắc những mặt hàng đó ra khỏi thị trường; chúng tôi luôn luôn tuân hành
những khuyến cáo của FDA mà. Phần lớn, nhưng không phải tất cả những
sản phẩm chúng tôi mua đều có dán nhãn cảnh cáo”

Một chai chất bạc vừa mua, trên nhãn đề “tuyệt đối an toàn,” bên dấu hoa
thị lại ghi rằng cơ quan FDA không thẩm định. Sự thật thì FDA có đưa ra
những khuyến cáo cho khách hàng về sản phẩm này (kể cả keo bạc) vào năm
2009 với lời khuyên: Sản phẩm được coi là “hỗ trợ” cho hệ đề kháng,
nhưng có thể thường xuyên làm cho làn da đổi màu hơi xám xanh.

Janis Dowd, 56 tuổi ở Bartlesville, tiểu bang Oklahoma cho biết, bà bắt
đầu dùng sản phẩm keo bạc vào năm 2000 sau khi đọc trên trang mạng nói
rằng chất thuốc này có thể giữ cho chứng bệnh Lyme của bà không tái
phát. Bà nói tiếp, da dẻ của bà đổi màu thật chậm đến nỗi bà chẳng để ý,
nhưng người khác thì thấy rõ; họ kêu lên, “Bà trông hơi xanh đấy.”

Thuật tẩy bằng tia Laser đã xóa được hầu hết những chỗ đổi màu trên mặt
và cổ của bà Dowd, nhưng bà thố lộ, những chỗ khác trong thân thể thì
thật khó mà làm được.

Theo đạo luật DSHEA, thật khó cho cơ quan FDA tổng hợp được đầy đủ các
chứng liệu xác đáng ngõ hầu ra lệnh loại bỏ những sản phẩm đó ra khỏi
thị trường. Tới nay, cơ quan này mới chỉ cấm bán một chất liệu là
ephedrine alkaloids. Nỗ lực ấy kéo dài lề mề cả thập niên, trong khi sản
phẩm giảm cân làm từ cây ma hoàng đã liên can đến hàng ngàn những
trường hợp phản ứng thuốc, kể cả tử vong. Thay vì cố gắng đưa ra lệnh
ngăn cấm dứt khoát hơn nữa, cơ quan chỉ lên tiếng cảnh cáo, giam giữ
những mặt hàng đã nhập cảng và đòi hỏi các công ty thu hồi những sản
phẩm không an toàn mà thôi.

Thành ra Cơ Quan Báo Cáo Cho Người Tiêu Thụ chẳng “ăn nhằm” gì với các tay quảng cáo!
____________