Khi hoạch định chuyến đi tôi chỉ định đi vùng Kansai không thôi nhưng cháu vửa học về A Bomb và chuyện Sadako năm vừa qua nên muốn đi thêm Hiroshima. Tôi thuận thêm Hiroshima nhưng với điều kiện cháu phải xếp 356 con hạc giấy để tròn ước nguyện của Sadako.

Cháu lo xếp hạc thì bà lo tìm hiểu về các loại pass. Hệ thống hỏa xa của Nhật tuy tân tiến nhưng lại khá phức tạp về cách chia vùng và do nhiều công ty tư cũng như công điều hành làm rối trí du khách khi tìm hiểu loại pass nào thích hợp cho hành trình của mình. Chuyến đi của tôi chỉ trong vùng Kansai và Hiroshima nên loại Kansai-Hiroshima Area Pass của JR West là thích hợp nhất, tôi điền form online đặt mua 1 vé cho người lớn, 1 vé cho trẻ em dưới 12 tuổi (cháu tôi chưa tròn 12 tuổi trong chuyến đi!) giá 13000 yen và 6500 yen. Đó là 1 giá hời vì pass này có giá trị trong 5 ngày: đối với bà cháu tôi là slow travellers cũng tiết kiệm khá nhiều do xử dụng pass. Nhất là Pass của JR West không giới hạn chỉ dùng tàu có ký hiệu Hikari mà khách có pass có thể bắt tàu Nozomi, nhờ vậy có thể đi bất cứ chuyến tàu nào trong bất cứ giờ nào thuận tiện. Tàu Hikari thì số chuyến ít hơn và ngừng nhiều trạm hơn tàu Nozomi!


Một điều cần lưu ý nữa là các lọai Pass của JR West không xử dụng được shinkansen từ Kyoto mà phải đón xe từ Shin-Osaka, chỉ riêng đối với shinkansen thôi còn các loại thường thì đón tại Kyoto đều OK hết.

Vậy mà tôi lại "lú" (chuyến này tôi "lú" hơi nhiều, rõ ràng đã kém minh mẫn!), tại Kyoto station tôi đến máy bán vé tự động mua vé từ Kyoto đi Shin- Osaka giá khoản 560 yen tàu thường! Mua xong rồi mới chợt nhớ là Pass của mình cover chặng đường này nếu đi tàu thường! Thế là tôi mất 1000 yen cho cái "lú"!!!



Tôi đã từng đi TGV của Pháp và Thalys của Bỉ cũng thuộc loại tàu vận tốc nhanh như shinkansen nhưng thú thật, đứng xem các chuyến tàu shinkansen đến rồi vút lao đi quả là 1 trải nghiệm đáng nhớ. Có thể tại Âu Châu tôi lên và xuống tàu nhanh tại ga chính nên không có thời gian quan sát như tại Shin-Osaka! Ngay Shin-Osaka cũng là một nhà ga đáng nể: Rộng lớn và lượng khách di chuyển hàng ngày bằng shinkansen và xe thường với một con số đáng gườm,, nó làm khách du lịch như tôi (còn giữ thêm 1 đứa cháu!) dễ hoảng hốt, và nhắc lại thêm rằng may mà tôi không có hành lý nặng, chỉ có 1 xách overnight bag và cháu thì 2 túi xách quà!! Nên tới sớm trước chuyến tàu giúp khách dễ chủ động và giữ bình tĩnh chờ tàu!