- Kính xin quý thầy thương dùm, nó hơi tưng tửng nhưng tâm địa tốt lành.
Bà giáo cuối thấp đầu chào Sư cụ rồi quay lưng đi ra cổng sau khi gởi cho Kenji một nụ cười trìu mến. Thỉnh thoảng bà ta đến chùa xem hắn đã tu đến độ nào rồi. Mặc cho hắn đã bao lần giải bày tâm sự với mấy ông thầy chùa là tui đến đây chỉ để quét lá lau chùa làm công quả đổi lấy một chốn về nằm phểnh bụng hàng đêm nhưng chắc gì tâm tính hiền từ cộng giới sự gởi gắm của bà giáo nên quý thầy cứ dạy hắn tu như thiệt.
Bực mình Kenji càm ràm với bà giáo:
- Tui mà tu cái gì ?
- Đừng có lo ! Người ta tu được thì mày cũng sẽ tu được . Bà giáo nhẹ nhàng khuyên nhủ . Cái bà này sao mà làm cái gì cũng nhẹ hều như cơn gió thoảng. Đi đứng nói năng dạy học nấu cơm lau nhà lúc nào cũng nhè nhẹ như sợ có cái gì đau. Vậy mà bả đã để lại cho Kenji một nỗi nhớ ngàn cân trong tâm khảm suốt đời không quên. Không biết tự lúc nào hắn cũng đã ưa dùng cái câu…Người ta làm được thì …gì gì đó.
Vừa cào sỏi cho thành những đường nét như sóng lượn quanh những hòn đá phủ đày rong rêu Kenji tự lý giải chuyện đời. Trong tiếng Hán chữ Tu có nghĩa là tu bổ, chỉnh sửa như tu tâm tích đức, tu tỉnh mần ăn . Nghe nói sau này ở miền quê cũ người ta dùng tiếng Đại tu , Tiểu tu để chỉ đến việc chăm sóc xe cộ hay thân thể đàn bà. Xe chạy chừng một năm thì phải đem đến tiệm để cho thợ máy tiểu tu, sau vài ba năm gì đó thì là đại tu. Đó là xe cộ thì cũng hiểu được đi còn đàn bà con gái mà đại tu trong thẩm mỹ viện thì … đau thấy bà . Kenji khoái chí cười ngô nghê.
Như vậy thì trước khi đi tu mọi người đều có một cái gì không đúng hay đổ vỡ sứt mẻ gì đó nên mới đi tu để sửa lại phải không?
Còn tui có tội tình hay sứt mẻ gì đâu ? Đổ vỡ thì có qua những cuộc tình với mấy em gái Nhật nhưng mà tui có muốn sửa lại đâu? Cả đám tụi nó mà kéo nhau trở lại thì tui lên Niết Bàn trước cả mấy thầy. Hắn ta lại mỉm cười mà không biết có một ông sư đang đứng nhìn lắc đầu chán nản . Mãi lo ngắm phía sau của hai thiếu nữ mặc kimono đang lum khum treo mấy tấm giấy quẻ bùa vào nhánh cây làm cho Kenji lạc đường cào. Thay vì thẳng băng đường cào lại hơi cong cong tựa hình số 8.
Ông sư bước đến dành lấy cái cào:
- Chú mày cào kiểu gì mà kì vậy ? Phải cào như vầy nè .
Ông ta vừa mạnh tay cào vừa giảng giải. Trên kia là trời xanh mây trắng, dưới đây là núi non biển cả, còn đây là sóng gợn vào hồn theo chân người lữ thứ…
Giả bộ lắng tai nghe nhưng vẫn cố liếc nhìn hai cô gái Kenji muốn hỏi ông sư:
- Vậy thì con gái ở đâu trên đống sỏi này ?
Hắn ta ngậm miệng lại kịp thời. Xém chút nữa là ăn một cán cào vô đầu hay là một thế phạt ngang lưng ít nhứt cũng phải …tiểu tu một tuần cho cái vết bầm thâm.
Tokyo có đủ bốn mùa Xuân Hạ Thu Đông xoay vần đúng theo ngày tháng. Cơn bão cuối mùa đêm qua đã phủ trắng phố Shibuya làm cho đường xá lầy lội lạnh cong. Tuyết vẫn rơi người người vẫn đi theo cuộc sống dưới trời tuyết phủ chiều Đông. Hai cánh cửa kiếng tự mở ra kèm theo một câu tiếng Nhật thánh thót tự động vang lên như người máy… Irasshaimasê … Chúc mừng quý khách đã đến đây.
Kenji bước vào trong quán đưa mắt nhìn quanh môt vòng. Quán đông nghẹt người. Hắn thở dài chán ngán, lại thêm một đêm dài bận rộn. Vào những lúc thời tiết xấu như hôm nay các quán bar đều đông khách vì mấy anh Nhật không muốn xếp hàng hàng giờ ở ga tàu điện. Họ dùng thì giờ đó đi bar thăm em gái thơm tho rồi bắt chuyến tàu đêm thưa vắng người hơn để mặc cho mấy bà vợ ở nhà quỳ gối chờ bên mâm cơm hâm đi hâm lại bao lần.
Thay cái áo sơ mi trắng bỏ trong quần chưa kịp kéo lên thì Sayuri chạy vào phòng vạch lưng quần nhét vô một nắm tiền :
- Anh cất dùm em, bỏ trong xì líp hoài ngứa quá !
Đó là cách của Sayuri cho Kenji tiền. Bảo là giữ dùm nhưng cô em không bao giờ hỏi đến. Mà nếu có hỏi thì cũng kẹt cho Kenji thật tình vì mỗi đêm đâu phải chỉ có một em nhét tiền vô đó đâu. Làm sao mà biết tiền của em nào và bao nhiêu mà đưa lại ? Thôi thì cứ xài tạm vậy.
Đúng là số có gái nuôi lúc nào cũng có mỹ nhân phù trợ như cái lá số tử vi mà ông chú Cũng bóc cho hồi còn o oe ở trong xóm ga Biên Hòa.
Trong đám gái múa cột này Sayuri trẻ tuổi và trẻ con nhứt và là một trong những đứa ưa xưng anh em với Kenji. Nó vừa lên 17 với cái thân hình bốc lửa nhưng chưa có đủ vẻ duyên dáng mỹ miều hấp dẫn của người phụ nữ. Haruko thường hay làm cho nó buồn vì cứ chê bai:
- Vú mông mày căng cứng quá lắc trông hổng phê.
Thấy cái mặt bí xị của Sayuri Kenji an ủi nó:
- Hôm nào không buồn ngủ tao làm cho nó mềm dùm mày.
Nó nhe răng cười nhào lên sofa cấu xé Kenji. Con gái Nhật trẻ có lối bộc lộ niềm vui mộc mạc chân tình.
Vào khoảng niên đại 1970 hành nghề batender ở Nhật không khó mấy. Khách đàn ông chỉ thường hay uống rượu sake nóng hay lạnh hoặc whiskey hòa với nước đá lạnh mà họ gọi là Mizuwari. Họa hoằn lắm mới có người kêu mấy thứ phải pha phải lắc như Magarita hay Daiquiri này nọ. Bọn vũ nữ chỉ dùng toàn là trà đá lạnh hay uống chung rượu với khách.
Chỉ cần lẹ tay chộp cho đúng chai rượu và rót vô ly đúng liều lượng không cần đong đo là ăn tiền. Vì quen thuộc với mặt chữ ABC nên Kenji không phải lóng cóng đứng đánh vần trước chai rượu như mấy tên Nhật. Hắn cũng có hai bàn tay đã quen nghề chộp. Đêm nào hắn cũng pha nhiều và mau hơn những batender khác. Lão chủ khoái lắm hứa sẽ bảo thằng manager lên lương. Điều đó không còn quan trọng với Kenji mấy nữa. Lúc này thì tiền của bọn con gái gởi giữ dùm đã hơn mấy lần tiền lương.
Chen vô giữa đám bồi bàn con gái đang đứng chờ rượu pha xong mang cho khách thằng manager hối hả :
- Kenji ! Mang rượu ra cho Oyabun. Ông ta đã đến.
Oyabun có nghĩa là Bố già trong giới giang hồ Nhật Bản. Trong quán này có ý nói đến ông Yamada. Không biết những người kỷ nữ thường hay ngồi hầu rượu nói cái chi mà ông ta thích để ý đến Kenji. Lần nào đến quán cũng kêu manager bắt hắn mang rượu ra rồi cho tiền. Reiko nói ông ta muốn mày làm đệ tử.
Không cần hỏi Kenji cũng biết ông Trùm ngồi ở nơi đâu. Ông ta có một cái bàn đặc biệt dành riêng sát sàn nhảy trong một cái góc hơi mờ bên cạnh một cái sàn múa cột mà Sayuri thích nhảy trên đó.
Đặt chai rượu mắc tiền cùng mấy cái ly xuống bàn khom người chào ông Yamada xong Kenji dợm bước đi thì từ trong đám đông đang nhảy nhót quay cuồng trên sàn nhảy một người đàn ông hùm hổ lao đến kèm theo một tiếng hét rợn người cùng con dao nhọn hoắc sáng ngời đang chĩa vô ngực ông Trùm.
Theo phản xạ tự nhiên Kenji đưa cái mâm inox qua bên trái chặn lại mũi dao. Con dao trợt lên cái mâm theo đà đâm chĩa ngay vô hóc mắt bên mặt của Kenji tiện đà đi lên làm rách một đường sâu trên chặn mày máu tuôn ướt mặt. Tiếng nhạc ngừng im theo sau bao tiếng rú hải hùng. Cả quán xô nhau chạy.
Một mắt bị máu làm mờ đau nhói nhưng Kenji cũng còn đủ sức hất xéo cái mâm vô cổ người đàn ông đã tính đâm ông Trùm rồi thuận tay theo một thế Kiếm Đạo quành mâm lại dơ lên cao chém vành mâm xuống trúng ngay cổ tay đang cầm dao lúc này đang xỉa vô bụng Kenji.. Một tiếng rú đau đớn vang lên con dao rơi xuống sàn tên thích khách ôm cổ tay bị gãy tông cửa chạy ra ngoài cũng là lúc Kenji trợt chân lên cái chai rượu té bật ngửa ra sau đầu va vô một cạnh bàn bất tỉnh.
Qua phút bất ngờ sợ hãi Sayuri như tìm lại được cái bản chất của một Life Guard trên bãi biển ngày nào. Nó mếu máo cởi nhanh miếng vải nhỏ xíu độc nhất đang mặc trên người vò thành một cục ấn ngay vô chỗ máu đang phun ra như vòi nuớc bị thủng lỗ của Kenji miệng không ngớt kêu gào:
- Shinanai de ! Đừng chết .
Tự nãy giờ vẫn trầm tĩnh ngồi im hay tay khoanh trước ngực ông Yamada từ tốn đứng dậy đưa tay ngoắc lão chủ quán lại gần:
- Mau đưa nó vô bịnh viện bảo là người nhà của tao.
Quỳ xuống bên Kenji giờ đang được Sayuri ôm trong lòng ông Trùm thì thầm:
- Inochi o tazukete. Kono on o zettai wasurenai. Ơn cứu mạng suốt đời sẽ không quên.
Một đám yakuza dao kiếm cầm tay ào vô vây quanh đưa ông Trùm ra khỏi quán cùng lúc tiếng còi xe cứu thương ò í bí bo như làm cho Kenji tỉnh lại quơ tay tìm cái mâm. Mọi người trong quán phá lên cười hể hả an tâm chỉ một mình Sayuri là vẫn còn khóc.
Còn tiếp
Hoàng Duy Liệu